伴随着信息时代的到来，传感器已成为人们获取自然、生产领域信息的主要途径和手段。现代化工业生产，特别是自动化生产中，必须利用各种传感器对生产过程的各个参数进行监控和控制，使其处于正常或最佳状态，使产品达到最佳质量；在基础学科研究中，传感器的地位更加突出。
传感器在工业自动化生产中具有不可忽视的重要作用。
现在，传感器已经渗透到工业生产、宇宙开发、海洋探测、环境保护、资源调查、医疗诊断、生物工程、甚至文物保护等极为广泛的领域。显然，传感器技术在发展经济、推动社会进步中的重要作用是显而易见的。数据显示，全球智能感应器市场的年营业额每年增长10倍，到2018年将达69亿美元。世界范围内安装有处理器的传感器设备已达6500万部，到2019年，这个数字将达到2.8万亿。
感应器是电子信息设备制造业的基础类产品，是重点发展的新型电子元器件中的特殊元件。传感行业是国内外公认的高新技术产业，具有较高的技术含量、较好的经济效益、较强的渗透性和市场前景，受到世界各国的广泛关注。随着电子信息产业市场的蓬勃发展，我国传感器产业已经形成了一定的产业基础，在技术创新、自主研发、成果转化、竞争能力等方面都取得了很大的进步，为促进国民经济的发展做出了重要贡献。
最近几年，中国传感器市场持续增长，增速超过15个百分点。2012年中国工业控制、汽车电子、通讯电子、消费类电子四大传感器应用领域，其中工业电子和汽车电子产品占据了约42个市场。2012年1~3月，在物联网产业发展的带动下，我国传感器市场规模达到172.1亿元，同比增长23.3。根据国家统计局的数据，2012年1~3月我国各类传感器的产量达到11.7亿只，比去年同期增长13.7倍。根据海关总署的数据，到2012年3月，进口比去年同期增长了约40倍；出口比去年同期更糟糕，出口增速放缓，几乎全部出口市场(韩国除外)，对欧洲的出口下滑尤为明显，其中对欧盟出口的增速最低。
国内感应器和传感行业在发展速度较快的同时，也存在产品技术水平偏低、产业基础薄弱、产品缺乏品种、研发能力弱等缺陷。为此，国家陆续制定了有利于传感器产业发展的政策。此外，不断出现的新兴技术，也成为传感器产业发展的有利因素。随著物联网、低碳经济等领域新的传感器的研究与应用，传感器产业将在电子元件行业占据更大的位置，并发挥更大的作用。
